Парафины сжигают, в результате получаются CО2 и Н2О:
CхНу + О2 = хСО2 + (у/2)Н2О (в общем виде)
СО2 поглощают известковой водой, а образовавшийся осадок потом взвешивают и вычисляют кол-во поглощенного СО2.
Пары воду улавливают гигроскопичными веществам, например, оксидом фосфора:
P2O5 + H2O = 2H3PO4
кроме оксида фосфора могут выступать ангидрон (Mg(ClO4)2), хлорид кальция (СаCl2)
Малые кол-ва воды определяют методом Фишера