Призрак-Джейкоб Марли, явившийся Скруджу, гремел цепями(я считаю, здесь имеется ввиду физический смысл), тогда Скрудж спросил его мол, что это за цепи
Но тот ответил ему про цепи, "которые мы сами себе куём при жизни", что на мой взгляд означает, что эта цепь-вовсе не какое-то материальное явление, она как бы состоит из грехов, которые человек сам накладывает себе на душу и тем самым сковывает её