ЗНАМЕНИТЕ КАЧЕНЯ ТІМ
Чуєте?
— Кряк! Кряк!
А знаєте, хто це кряче? Це кряче знамените каченя Тім. Ви коли-небудь чули про нього? Мабуть, чули.
Хто ж не знає Тіма! Про його пригоди можна написати цілу книгу.
У Тіма три сестри і три брати, але всі вони —звичайні каченята, а Тім особливий. Ви тільки гляньте на нього. Правда ж можна подумати, що Тім — найголовніший у дворі?
Тім любить гуляти сам, і Мама-Качка завжди хвилюється: де Тім? Чи не трапилося з ним чогось лихого? Всі у дворІ жаліють Маму-Качку, всі кажуть, що у неї поганий син.
Корова Роза сказала:
— Цьому Тімові не минути лиха.
— Ох,— зітхнув козел Буль,— потрапить він коли-небудь на сковорідку.
А Тім лише голосно засміявся.
— Побачимо. Кряк! Кряк!
Одного разу Тім вийшов за ворота, глянув праворуч, глянув ліворуч і швидко побіг на поле.
— Гей, Тіме! —затурбувалася Мама-Качка. — Не відходь від мене так далеко.
— Нічого, мамо! —гукнув Тім.— Я скоро вернусь! —І побіг далі.
Біг і раптом побачив річку.
— Ого,—сказав Тім,— та тут можна скупатися! Яка чиста вода! Не те, що в нашому ставку! Тім почав розглядати різнокольорові камінці на березі. Тільки він зібрався стрибнути в річку, як раптом з води вилізло якесь страховище з довгими ногами. Булькатими очима воно дивилося на Тіма.
— Ой, хто ти?—злякався Тім.
— Я жаба,— відповіло страховище і вистрибнуло на берег.
— Ти жаба? —зрадів Тім. —От добре. Мама казала мені, що жаби дуже смачні. Дай-но я тебе з'їм.
— Що ж,—квакнула жаба,—спробуй.
— От і спробую! —крикнув Тім і кинувся на жабу.
— Ква-ква-ква-а-а! —заспівала жаба і раптом плигнула ліворуч, в траву. Тім —ліворуч, а жаба — праворуч. Тім — праворуч, а жаба як стрибне вгору — і гепнулася просто на Тіма. Вмостилася на ньому верхи і кричить:
— Но! Но! Швидше!
Тім злякався і заплакав:
— Мамо! Мамо! Жаба хоче мене з'їсти!
Прибігла Мама-Качка. А жаба побачила качку — стриб у воду! буль-буль-буль! і пірнула на дно. Тільки її й бачили.
— Як тобі не соромно катати на собі жаб! —сердито закричала Мама-Качка.— Жаб треба їсти, а не катати. Катати дурну зелену жабу! Та вдруге я тебе за це відлупцюю!
— Буль-буль-бульк!—пирхнула жаба p води.
Тім опустив голову і поплентався за мамою.