После победы над персами наступает блестящая эпоха в истории Афин. Афины
становятся могущественной морской державой с высокоразвитыми ремеслами,
кораблестроением и торговлей. Много свободных и рабов из пленных,
захваченных во время войны, работало в мастерских, рудниках, на
строительстве, во флоте. После окончания войн источником обогащения
афинской казны стал морской союз, организованный Афинами для борьбы с
Персией на море. Денежные взносы союзников, предназначавшиеся на
постройку военных кораблей, афиняне стали расходовать на нужды своего
государства.
V век до нашей эры называют «золотым веком» в истории Афин. В это время Афины обогатили мировую культуру такими ценностями, которые, по словам афинского историка, достойны быть «предметом удивления для современников и потомков» .
Это время расцвета демократии. Все свободные граждане получали право участвовать в управлении государством. Главным государственным учреждением было народное собрание, в котором могли участвовать все афинские граждане. Народное собрание созывалось обычно 3 раза в месяц, а в исключительных случаях еще чаще.