Митозу предшествует фаза покоя или интерфаза – промежуток между делениями, – когда клетка образует органеллы и увеличивается в размерах. Непосредственно перед делением происходит репликация ДНК и удвоение числа хромосом. Каждая хромосома представлена парой хроматид, соединённых между собой центромерой. Дублируются и центриоли. Собственно митоз начинается с профазы.