Это растение-сапрофит.Подъельник, как и большинство других представителей семейства Вересковые, живёт в симбиозе с микроскопическими грибами. Это означает что Грибы отдают растениям воду и минеральные вещества, получаемые ими при переработке лесной подстилки. Взамен они получают часть органики, вырабатываемой растением. Это и есть их способ получает необходимые ему для жизнедеятельности питательные вещества.