В начале повести Костылин показался более смелым, чем Жилин. Однако Жилин оказался всё же смелее и хитрее. С помощью своей хитрости он смог выбраться без выкупа, а из-за того что Костылин не пошёл с ним, его отпустили кое-как живого, с выкупом и намного позже.