Бумаги в древнем Новгороде не было, а пергамент ценился очень дорого. Вот и надумали новгородцы использовать материал, который всегда был в достатке - березовую кору.
При раскопках в Новгороде нашли множество берестяных грамот. Материалом для письма служила пропаренная березовая кора. Буквы выдавлены "писалом" - металлической палочкой, заостренной с одного конца и сделанной в форме лопаточки - с другого. На бересте писали письма, записки.
Лингвисты предполагают, что на самой известной новгородской грамоте написано: "От Гостяты к Василию. То, что мне отец дал и родственники дали, осталось за ним. Ныне, взяв новую жену, он не отдаст мне ничего..."