Действительно, в армии того времени, о котором написан
рассказ "После бала", существовали телесные наказания для нижних
чинов, т. е. солдат. Однако, многое зависело от командующего воинским
подразделением: если это был человек благородный, душевный, любящий и уважающий
солдата - он не допускал у себя подобных явлений. За это и солдаты платили ему
преданностью, особенно в боях. Видимо, отец Вареньки был сам по себе суровым и
жестоким человеком, и его поведение в большей степени зависит от его
собственной сущности, нежели от армейских порядков.