Кажется, что мы находимся в каком-то подвале. под потолком горит электрическая лампочка, не в силах рассеять мрак, ее лучи с острыми, словно вырезанными из жести углами. В правой верхней части панно маленький светлый квадрат, словно окно наружу. Уже в эскизах Пикассо определил главные образы: агонизирующая лошадь, самодовольно- тупой бык, поверженный воин, мать с младенцем, женщина со светильником. Лошадь и бык – фигуры, традиционные для Пикассо, с детских лет знающего, что такое бой быков, что такое смерть. Рассмотрим фигуру матери с мертвым ребенком. Это образ, символизирующий смерть, горе матери, это горе всех матерей, выражение страшного отчаяния. Рука воина с обломком меча -аллегорическое напоминание о стойкости, о воле к победе.
Образ умирающей лошади с безумными от боли глазами – воплощение физического страдания.
Образ быка символизирует скорее всего не зло, а бездуховную мощь, которая равнодушна к добру и злу. Его проклинают за безразличие, благодаря которому и становится возможным фашизм.
Лампа под потолком – аллегория глаза – солнца. Но ужас, вместо зрачка сюда вмонтирована раскаленная металлическая спираль.
Женщина со светильником – аллегория человечности, красоты и добра, символ разума. Женщина со свечой оказывается здесь как бы из иного мира или другого времени и не может ничего изменить.
«Герника» - образ войны, которая уродует мир, лишает человека жизни и человеческого облика. Художник не показывает прямого носителя зла; неясно, откуда надвигается катастрофа, с кем нужно бороться и где можно обрести спасение. Поэтому ко всем обращен вопрос женщины со светильником: «Люди, что вы делаете с собою?»
Линия выражает здесь самим своим характером категории человеческой психики – ужас, боль и гнев. Рисунок точен и скуп.
«Герника» выполнена в стиле кубическо – сюрреалистических элементов.