Если человек теряет большое количество крови, то нарушается постоянство
объема внутренней среды организма. И потому уже с древних времен в
случае кровопотери, при заболеваниях люди пытались переливать больным
кровь животных или здорового человека.
В письменных памятниках древних египтян, в трудах греческого ученого и
философа Пифагора, в произведениях греческого поэта Гомера и римского
поэта Овидия описываются попытки использовать кровь для лечения. Больным
давали пить кровь животных или здоровых людей. Естественно, это не
приносило успеха.
В 1667 г. во Франции Ж. Дени произвел первое в истории человечества
внутривенное переливание крови человеку. Обескровленному умирающему
юноше перелили кровь ягненка. Хотя чужеродная кровь и вызвала тяжелую
реакцию, больной перенес ее и выздоровел. Успех окрылил врачей. Однако
последующие попытки переливания крови были неудачными. Родственники
потерпевших возбудили против врачей судебный процесс, и переливание
крови было запрещено законом.
В конце XVIII в. было доказано, что неудачи и тяжелые осложнения,
которые возникали при переливании человеку крови животных, объясняются
тем, что эритроциты животного склеиваются и разрушаются в кровяном русле
человека. При этом из них выделяются вещества, действующие на
человеческий организм как яды. Стали пробовать переливать человеческую
кровь.