Хищничество — это отношения, когда животные одного вида поедают животных другого вида. Например, волки едят зайцев, птицы насекомых и т. д. Хищники и жертвы имеют различные приспособления к таким отношениям. У хищников это различные приспособления к ловле и поглощению добычи, а у жертвы — к убеганию и защите от хищников.
Паразитизм — взаимоотношения, когда один организм получает выгоду, нанося другому вред, но не убивает его. Так на теле животных обитают различные паразитирующие насекомые (блохи, клещи), в пищеварительной системе различные черви (аскарида, цепни) и т. д.
Комменсализм (нахлебничество) — это отношения между животными, когда одно из них получает пользу от сожительства с другим, а другое не получает не пользы не вреда. Например, пресноводная рыба горчак откладывает икру в мантийную полость моллюска беззубки. Это не наносит вреда беззубке, а икра получает защиту, находясь под створками моллюска. Рыбы-прилипалы прикрепляются присосками к акуле и питаются остатками ее пищи, а также акула служит им для перемещения.
Мутуализм — это взаимовыгодное сожительство двух организмов. Часто один организм дает другому пищу, а другой — защищает первый от вредителей. Примером мутуализма исключительно в животном мире (а не между растениями или растением и животным) может служить ситуация, когда некоторые птицы едят паразитирующих на теле копытных насекомых. Здесь птица получает пищу, а животное защиту от паразитов. Другим примером могут быть отношения муравьев и тлей. Муравьи питаются выделениями тлей, поэтому разбрызгивают на них муравьиную кислоту, защищая тлю от поедания птицами.