Все металлы и сплавы подразделяются на две группы: черные металлы и
цветные.
Черные металлы
представляют собой сплав железа с небольшим количеством углерода. Наряду с
углеродом черные металлы могут содержать кремний, марганец, фосфор, серу и
другие химические элементы, попадающие в металлы из руд или добавляемые в них в
процессе плавки.
Для улучшения
качества или придания специфических свойств в состав черных металлов вводят
легирующие добавки — медь, никель, хром, кремний.
В зависимости от
содержания углерода черные металлы подразделяются на чугуны и стали.
Цветные металлы
представляют собой сплавы на основе алюминия, магния, меди, никеля, цинка,
олова, свинца.
Металлы состоят из
зерен, тесно прилегающих друг к другу. Эти зерна можно заметить на свежем
изломе металлического стержня невооруженным глазом. Более четко структура
металла видна под микроскопом при сильном увеличении.