Сакура – не просто дерево. Это дерево-символ. Символ Японии, символ красоты и юности.
Сакурой в Японии называют и само декоративное дерево из вида мелкопильчатой вишни, и его цветы. Цветение, подобное сакуре, можно наблюдать и в России – ближайшей родственницей сакуры считается черемуха.
Весною на дереве сакуры появляются сначала цветы, и только когда они опадут, им на смену приходят листья. Поэтому дерево в цвету – все белого или пенно-розового цвета.
Несомненно, сакура в цвету удивительно красива. Но еще удивительней то, как к сакуре относятся жители Страны восходящего солнца.
Цветение сакуры для японцев – национальный праздник. Синоптики составляют прогнозы сроков цветения сакуры. В новостях ежегодно отслеживается фронт цветения сакуры, то, как продвигается начало цветения с юга к северу страны. Ханами – любование цветами сакуры – ритуал и любимое развлечение японцев на протяжение столетий. Аристократы, самураи и крестьяне выходили и усаживались прямо на землю, приветствуя начало весны, начало полевых работ. Именно под сакурой сочинялись известные «цепочки стихов» – рэнга. Цветы сакуры вдохновляли поэтов, слагающих стихи сообща, вкруговую.
И сейчас фестиваль любования сакурой в Японии празднуют тотально.
Вишни у водопада...
Тому, кто доброе любит вино,
Снесу я в подарок ветку.
Молодежь и взрослые собираются под вишнями для пикников и возлияний.
Увы, сакура цветет всего лишь немногим больше недели. Поэтому цветы сакуры, служащие в Японии иносказанием для многих истин, еще и символ мимолетности жизни. Как быстро отцветает сакура, увядает эта свежая и трогательная красота, так же проходит и красота юности, так же быстро проходит и жизнь человека. Но – души умерших, так почитаемых японцами предков, живут в цветах сакуры. Поэтому, созерцая дерево в цвету, можно «пообщаться» с предками, получить их помощь, узнать то, что знают они и о чем говорит цветущая ветка.
Жители Японии стараются продлить свой праздник. И многие следуют за цветущей вишней от города к городу. Если следовать за сакурой от начала ее цветения на юге до опадания последних лепестков на севере Японии, то можно наблюдать ее целый месяц. А еще в японских музеях, показывая картины с сакурой, «подают» к ним и запах. Чтобы вспомнить весну и праздник цветов.
Сакура вдохновляет и живописцев, и поэтов, и селекционеров. В Японии существует более трехсот видов сакуры, и многие из них созданы путем скрещения, привиты к давно известным видам.