Очерк - одна из разновидностей малой формы эпической литературы - рассказа, отличная от другой его формы, новеллы, отсутствием единого, острого и быстро разрешающегося конфликта и большей развитостью описательного изображения. Оба отличия зависят от особенностей проблематики очерка. Это полухудожественный полудокументальный жанр, в котором описываются реальные события и реальные люди.
Путевой очерк-
один из самых старых видов. Его особенности заключаются в том, что объект изучения развертывается для автора постепенно. Действительно, путешествуя, публицист всматривается в людей, в ситуации, фиксирует факты и события, отражая их через призму индивидуальных наблюдений. В передаче личных впечатлений от возникающих перед глазами очеркиста форм жизни, обычаев, нравов, социальных контрастов и заключается специфика путевого очерка. В нем сочетаются элементы портретного и проблемного очерков.
Путевые очерки писали
А. Н. Радищев (Путешествие из Петербурга в Москву) , А. С. Пушкин (Путешествие в Арзрум во время похода 1829 года) , А. П. Чехов (Остров Сахалин) , Ильф и Петров (Одноэтажная Америка) , И. Эренбург (сборник очерков "Белый уголь, или Слезы Вертера"), Камило Хосе Села (книги очерков "Путешествие в Алькарию и Новое путешествие в Алькарию"), Ф. Шатобриан (Американское путешествие) и др.