Жил а закоптеловой и низкой избушке с двумя малолетними детьми, жена его бросила.Семейное горе и тяжелая жизнь сделали его еще более угрюмым и не общительным.Образ Бирюкова сложный и протеворечивый и чтобы разобраться в нем надо обратить внимание на художественные средства, которыми воспользовалс автор.