Что такое тайга.
Слово тайга на языке некоторых сибирских народов
означает горы, покрытые лесами. В степной части Сибири лес растет только на
горах, а поэтому за ним и закрепилось это название. Однако не всякий лес можно
назвать тайгой. Мы понимаем под тайгой лес совершенно особого рода, а именно
хвойный северный лес, лишенный примеси так называемых широколиственных деревьев
— дуба, липы, клена, ясеня и другие породы. Лишь береза и осина нередко
встречаются в ней, но и то в качестве примеси или, образуя самостоятельные насаждения
временного типа на местах бывших пожарищ и порубок.
Основными древесными породами тайги в
Европейской части России являются ель и сосна, в меньшей степени — пихта и
лиственница европейская, в Сибири — ель сибирская, сосна, пихта, кедр и
лиственница (сибирская и даурская) .
Для тайги в значительной мере характерна большая
влажность почвы и нередко заболоченность. Сплошь и рядом встречаются здесь
моховые болота, или совершенно безлесные, или покрытые корявым сосняком или
кедровником. Нередко можно наблюдать, как эти болота образуются под лесом,
который отмирает под влиянием жизнедеятельности белого торфяного мха, плотным
ковром заволакивающего почву. Тайга всей центральной и восточной Сибири лежит в
области вечной мерзлоты, которая, однако, не препятствует росту деревьев, В
Якутии даурская лиственница, имеющая поверхностную корневую систему, прекрасно
уживается на почвах, оттаивающих всего лишь на метр и даже на полметра.
Смешанные и лиственные леса
Смешанные и широколиственные леса расположены в
основном на Восточно-Европейской равнине, которая имеет плоскую низменную
поверхность, прерываемую рядом возвышенностей. Здесь находятся истоки,
водоразделы и бассейны крупнейших рек европейской части России: Волги, Днепра,
Западной Двины. На поймах рек леса перемежаются сочными лугами, а на
водоразделах — распаханными полями. Плоские низины из-за близости грунтовых вод
и ограниченного стока местами сильно заболочены (Полесье, Мещера) . Кроме
лесных болот и озер, на отдельных участках встречаются песчаные почвы, покрытые
сосной. В лесах на вырубках и болотах растет много ягодных кустарников и трав.
По сравнению с тайгой климат смешанных и
лиственных лесов менее суровый. Зима не такая долгая и морозная, лето теплое.
Средняя температура января —10...—11°С, а июля + 18. ..+19°С. Среднегодовое
количество осадков от 800 до 400 мм. В целом климат переходный от морского к
континентальному в направлении с запада на восток. Если в Прибалтике и
Белоруссии близость моря сглаживает разницу между температурой воздуха лета и
зимы, то в бассейне Вятки и Камы она становится значительной. Летом воздух
здесь прогревается до +40°С, а зимой морозы достигают —45°С. Во все сезоны года
преобладают ветры, несущие влагу с Атлантического океана.
Снежный покров менее мощный, чем в тайге, слоем
от 20—30 (на западе) до 80—90 см (на востоке) . Держится он в среднем 140—150
дней в году, в южных районах — 30—60 дней.
В отличие от тайги смешанные и широколиственные
леса многоярусны: первый (верхний) ярус наряду с хвойными породами образуют
густые кроны дуба, ясеня, липы; во второй ярус входят менее высокие деревья —
дикие яблони, груши, рябина; в третьем находится подлесок из кустарников
черемухи, орешника, бересклета, крушины; в четвертом — различные травы (осоки,
копытень и др. ) и грибы; лесная подстилка состоит из мощного слоя отмершей
листвы деревьев и стеблей трав, который препятствует развитию мхов (особенно в
дубравах