Для реостатов важно сохранение постоянства свойств в некотором диапазоне температур, чтобы сопротивление оставалось постоянным и его изменение не влияло на работу схемы.
Ну а никелин обладает большим сопротивлением, подходит для изготовления резисторов с большим номиналом.