Женское молоко – уникальная комбинация питательных веществ, сложная биологическая система, которая выполняет пластическую, энергетическую, иммуномодулирующую функцию. В конце беременности и в первые дни после родов из молочной железы кормящей женщины выделяется молозиво. Это исключительно ценный источник питательных, защитных и биологически активных веществ, который близкий по составу к тканям новорожденного ребенка. Молозиво отличается от зрелого материнского молока по своим физико-химическим свойствам.
В молозиве содержится в 4-5 раз больше белков, чем в зрелом молоке, в 2-10 раз больше витамина А и каротина, в 2-3 раза больше аскорбиновой кислоты, витаминов группы В. Особенно богато молозиво секреторным иммуноглобулином А, который обеспечивает как первичную иммунобиологическую защиту организма ребенка, так и физиологическое становление иммунитета. Альбуминовые и глобулиновые фракции белков превалируют над казеином. Белки идентичны белкам сыворотки крови. Содержание жира и молочного сахара наоборот ниже, чем в зрелом молоке. Жиры содержат в большом количестве олеиновую кислоту, много фосфолипидов. Высокое содержание минеральных солей. Плотность молозива 1050—1060, при нагревании оно створаживается. Под микроскопом видны молозивные тельца — круглой формы клетки, наполненные жировыми капельками. Это лейкоциты в стадии жирового перерождения.
В молозиве присутствуют также ферменты, гормоны и другие биологически активные вещества, способствующие активации незрелых пищеварительных и обменных функций у новорожденных и грудных детей.
В молозиве обнаружена самая высокая концентрация различных факторов иммунологической защиты, поэтому важно в критический период, которым является для ребенка период новорожденности, обеспечить грудное вскармливание.
При изучении состава грудного молока, выявлены различные колебания содержания основных пищевых ингредиентов и микроэлементов в зависимости от периода лактации.
Состав женского молока отличается от молока животных по количественным взаимоотношениям белков, жиров, углеводов, минеральных солей и воды.
Количество белка в грудном молоке неодинаково в различные периоды лактации. В его состав входит много различных белков, среди которых 18 идентичны белкам сыворотки крови.
Отношение суммы сывороточных белков к казеину в грудном молоке составляет 80 : 20.