В основании материков - древние платформы, В Южной Америки мощная горная система вдоль западного края материка, на остальной территории -равнины, плоскогорья. В Африке практически на всем континенте высокие равнины, высоких гор нет. Континенты весьма богаты полезными ископаемыми - руды металлов, нефть. В Африке большие месторождения алмазов, в Южной Америке - меди и другие горнорудные месторождения.