Существует три теории : норманнская , антинорманнская (славянская) и центристская.
Авторами норманнской были: Байер, Шлёцер, Миллер. Поддерживали : Карамзин, Соловьев. Она подразумевала , что славянское государство создали норманны. Авторами антинорманнской был : Ломоносов. Поддерживал : Рыбаков. Они считали , что славяне сами создали государство без помощи норманн, а название государство получило от реки Рось , протекающей рядом.
Авторами центристской были : Юрганов, Кацва. Считалось , что славяне сами создали государство , но не без помощи норманн , они призвали княжить Рюрика.