Предки славян — праславяне — издавна жили на территории Центральной и
Восточной Европы. По языку они относятся к индоевропейской группе
народов, которые населяют Европу и часть Азии вплоть до Индии. Первые
упоминания о праславянах относятся к I—II вв. Римские авторы Тацит,
Плиний, Птолемей называли предков славян венедами и считали, что они
населяли бассейн реки Вислы. Более поздние авторы — Прокопий Кесарийский
и Иордан (VI век) разделяют славян на три группы: склавины, жившие
между Вислой и Днестром, венеды, населявшие бассейн Вислы, и анты,
расселившиеся между Днестром и Днепром. Именно анты считаются предками
восточных славян.