Мнение о Швабрине после допроса изменилось в лучшую сторону, так как при показаниях он не упомянул имени Маши Мироновой, то есть не стал впутывать девушку в эту историю, не запятнал её чести. Думается, это не столько благородство, сколько романтическое мировосприятие: он решил, что соперник ( Гринёв) тоже погибнет, как и он, и Маша недостанется никому. Но и за это Гринёв уже был благодарен швабрину.
Марья ивановна поехала одна в Петербург, к императрице. чтобы искать у неё милости и оправдать Гринёва, взяв вину на себя, точнее объяснив, что это она причина отношений Гринёва с Пугачёвым. Это характеризует её как отважную девушку, а вовсе не трусиху, какой она казалась в начале романа. В саду Маша встретила придворную даму ( как оказалось позднее, саму императрицу) и трогательно рассказала ей свою историю. Вскоре Машу пригласили во дворец, где императрица вручила ей указ о помиловании её жениха, то есть честь Гринёва была восстановлена. Для него и его отца это было важнее жизни. С Машей Мироновой в повести связана идея милосердия, хотя сама Маша показала свой решительный характер, так как была достойной дочерью своего отца - капитана Миронова и считала, что не может не помочь Гринёву, спасшему её из плена Швабрина после бунта Пугачёва.