Эволюционная теория утверждает, что человек произошел от обезьяноподобных предков в процессе длительного развития под воздействием законов наследственности, изменчивости и естественного отбора. Основания этой теории впервые предложил Чарльз Дарвин.
Рассмотрим этапы эволюции человека с этой точки зрения:
Австралопитек (Australopithecus)- проживал на территории Африки. Был больше похож на обезьяну, но уже ходил на двух ногах. Его мозг был меньше человеческого, но больше чем у обезьяны. Он уже использовал разные орудия.
Человек умелый (Homo habilis) - был в Африке. Он умел делать простые каменные орудия. Его мозг на треть превосходил мозг Австралопитека...были задатки речи.
Человек прямоходящий (Homo erectus)- он изготавливал сложные орудия умел пользоваться огнем. Проживал в Африке Европе Азии. Была коллективная деятельность(охота). Появилась речь. Его также называют древнейшим человеком разумным.
Неандерталец (Homo neanderthalensis) жил 230-30 тыс. лет назад. Объем мозга неандертальца соответствовал современному (и даже немного превосходил его). Раскопки также свидетельствуют о достаточно развитой культуре, включавшей ритуалы, зачатки искусства и морали (забота о соплеменниках).
Человек разумный новый (Homo sapiens sapiens), т.е. человек современного типа, появился около 130 тыс. (возможно, больше) лет назад. Ископаемых «новых людей» по месту первой находки (Кро-Маньон во Франции) назвали кроманьонцами. Человек разумный благодаря своим способностям 15- 10 тыс. лет назад заселил всю Землю. В ходе совершенствования орудий труда и накопления жизненного опыта человек перешел к производящему хозяйству. В период неолита возникли крупные поселения, и человечество во многих районах планеты вступило в эпоху цивилизаций.