1492 г. - Колумб открыл Америку. Колонизация Америки осуществлялась Португалией, Испанией, Англией, Францией и т. д.В 1607 году английская экспедиция основала поселок Джеймстаун, ставший центром английской колонии Виргинии. С 1619 года в Америку завозят негров. В 1620 году группа английских поселенцев в составе 102 человек, основала колонию Новый Плимут (пилигримы). Между северной и южной английскими колониями вскоре появились колонии шведские, голландские (Новый Амстердам – ныне Нью-Йорк), впоследствии захваченные англичанами.К 18 веку на Атлантическом побережье Северной Америки уже было 13 колоний, которые принято делить на 3 группы (северные, южные и средние).
Экономика (хозяйственное развитие)Северные колонии (Новый Гэмпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут) – «Новая Англия». Эти колонии сохраняли чисто английский характер, в том числе и в экономике. Образовалось фермерское хозяйство, развивалась промышленность. Использовался наемный труд. Уровень доходов в целом был средний, за редким исключением.Южные колонии (Виргиния, Северная и Южная Каролина, Джорджия) образовали плантационные хозяйства, где работали негры, которых привозили из Африки. Уровень доходов рабовладельцев-плантаторов был достаточно высок.Между северными и южными колониями находились среднеатлантические колонии (Нью-Йорк, Делавэр, Пенсильвания, Новый Джерси, Мериленд), для которых были характерны фермерские хозяйства и крупные феодальные поместья.Везде развивалась промышленность. Среди переселенцев в Америку были в основном жители Британских островов. В 18 веке пестрота населения увеличилась, однако к началу войны за независимость все колонии были англоязычные. Между колониями активно развивались экономические связи. Велась активная торговля с Европой и Азией.Англия издавала запретительные экономические законы в отношении колоний, поскольку англичане хотели иметь все доходы от колоний и оставлять местным предпринимателям минимум. Однако эти законы выполнялись колонистами частично или вообще не выполнялись. Особенно колонисты выступали против налоговой политики метрополий. 1765 году английский парламент принял закон о гербовом сборе, согласно которому надо было платить за любую сделку, оформленную на бумаге. Это был первый прямой налог, который вводился английским парламентом в колониях. Он вызвал массовый протест.Колонисты создали в Нью-Йорке межколониальный конгресс, где приняли декларацию прав. Там было записано «никаких налогов без представителя» (no taxation without representation). Начался бойкот английских товаров, англичане были вынуждены отменить этот закон. Спустя несколько лет конфликт вспыхнул с новой силой, так как Англия ввела в колониях чайную монополию (исключительное право торговли чаем Ост-Индской компании); чай в колониях немного подорожал. И когда в декабре 1773 года в Бостон привезли чай из Индии, группа колонистов, переодевшись ночью в индейцев, пробралась на корабли и выбросила чай в море («Бостонское чаепитие»). Англия в ответ на это издает жесткие законы; практикуются патрулирование военными кораблями, обыски, досмотры. Такова была ситуация накануне войны за независимость