В средние века на территории Африки существовало несколько
крупных и процветающих цивилизаций, некоторые из которых пришли в упадок
сами собой, другие были уничтожены уже европейцами.
Развитию этих государств прежде всего помогала и мешала сама природа.
С одной стороны постоянно теплый, даже жаркий климат позволял меньше
заботиться о сохранении тепла, не строить теплые дома и не носить теплую
одежду. С другой стороны обработка земли в таких условиях была очень
сложным занятием - либо вокруг были пустыни с недостатком воды, либо
непроходимые джунгли, которые мигом захватывали отвоеванные человеком
территории.
Также мешало развитию этих стран труднодоступность территории, что делало очень сложным сообщение между городами и странами.