Прусское королевство, управляемое твердой рукой князя Отто Бисмарка (он был главой правительства) , было известно строгой чиновничьей дисциплиной и мощной, хорошо обученной и вооруженной армией, сумевшей впервые после Наполеона навести страх на всю Европу.
Усилия Бисмарка по объединению германских земель, затеянные им войны вскоре привели к успеху. В 1871 году была создана Германская империя, императором которой был провозглашен прусский король Вильгельм I, а рейхсканцлером - практически полноправным и единственным хозяином новой державы стал Бисмарк.
19 лет он кровью и железом правил страной, присоединив к ней массу заморских территорий и добившись-таки возвышения Германии. За это, а также за властный, волевой характер Бисмарка назвали «железным канцлером».