Nропический лес очень богат животными.Возле водоемов в чаще тропического
леса можно встретить животное, напоминающее немного лошадь, немного
свинью и еще больше — носорога. Это - тапирТапиры - плотно сложенные
звери с коренастым телом, покрытым коротким, густым, обычно бурым или
черным волосом. Высота крупного тапира около 1,2 м, длина 1,8 м, а масса
до 275 кг. Верхняя губа, вытянута в небольшой хоботок, используемый для
обрывания листьев и молодых побегов. Глаза мелкие, округлые уши торчат в
стороны. Ноги короткие, передние - четырехпалые, задние – трехпалые.
Каждый палец оканчивается маленьким копытцем. Хвост очень короткий, как
бы обрубленный. Кормятся тапиры водными растениями и листьями лесных
кустарников. Они хорошо плавают, ныряют, могут удивительно долго
оставаться под водой. Животные преимущественно ночные; дневную жару
пережидают, лежа в чаще. Тяготеют к одиночному образу жизни и редко
встречаются группами, в которых более трех особей. В природе врагов у
них мало - ягуар и пума в Америке, тигр и леопард в Азии. Живут тапиры
приблизительно 30 лет.Численность тапиров по всему миру сильно
сократилась из-за охоты на них и расчистки лесов под
сельскохозяйственные угодья. Все виды тапиров внесены в международную Красную книгу.