На протяжении всего своего творчества Пушкин был увлечен фигурой Петра I: поэт стремился осознать и оценить роль этого выдающегося деятеля в истории России. Мужество Петра, его страстная увлеченность делом, стремления, направленные на благо России, желание познавать новое не могли не импонировать Пушкину.
В «Полтаве» образ Петра романтизирован, император воспринимается как полубог, вершитель исторических судеб России.
Выходит Петр. Его глаза Сияют. Лик его ужасен.