Банки в Европе появились в следствии колониальной политики Англии, Франции а так же ранее Испании и Португалии. Богатство которое они получали за счет труда рабов на плантациях в колониях было очень велико. Так же Англия приумножила свое богатство когда могольский падишах Джахангир разрешил основать факторию в Сурате и началась основываться Ост-Индская компания. Специи и другие редкие в Европе товары стоившие огромную цену в Индии продавались за бесценок.
Профессиональные банки существовали во времена Римской империи и регулировались римским правом. Однако после её падения и начала средних веков вся банковская деятельность утихла и возродилась лишь позже.