Почвы – одно из ценнейших богатств России, основной природный ресурс сельского и лесного хозяйства. Обладая естественным плодородием и способностью производить урожаи, почвы являются важным фактором хозяйственного развития многих регионов страны, т.к. с их плодородием связана возможность развития земледелия и получения продуктов питания и многих видов сырья.
Огромные размеры, значительная протяжённость территории России и связанное с этим разнообразие климата, водного режима, растительности, геологического строения и рельефа определили пространственную пестроту почвенного покрова. Характерные сочетания на определённой территории материнской горной породы, рельефа, климата, растительности, животных и других факторов почвообразования приводят к формированию генетических типов почв, обладающих сходным строением и свойствами. Каждый тип почв в зависимости от преобладания тех или иных почвообразующих процессов подразделяется на более мелкие таксономические единицы – подтипы.