1. Повествование об монастыре, где один монах смахивает пыль с могильной плиты умершего царя. После черты мы узнаем, что действие происходит в Грузии.
2. Однажды русский генерал вез пленного ребенка. Ребенок был болен из-за "трудов далекого пути". Монах, увидевший его, забрал его к себе. Прижился он не сразу, но позже уже понимал чужой язык. Спустя несколько лет, он уже собирался стать монахом, но в один день, когда началась гроза, все побежали молиться и его не застали. Он исчез. Искали его 3 дня, и на третий нашли.
3.Эта глава начинается со слов мцыри, и его исповедь продолжается вплоть до конца поэмы. В этой главе герой говорит о таинственной страсти, терзавшей его.
4. Мцыри говорит о заточенности своей души, о том, что у него нет не то, что родных - могил! Говорит о том, что он хотел бы семью, но "мечтанья те погибли в полной красоте, и я, как жил, в земле чужой умру рабом и сиротой."
5. Говорит о том, что ему не страшна смерть, но жаль расставаться с жизнь. Спрашивает у монаха, помнит ли он свою юность. "Ты жил, старик! Тебе есть в мире что забыть, ты жил, - я также мог бы жить!"
6. Говорит о красоте природы, о родном Кавказе, которую повидал за эти 3 дня, и воспоминания становились ясней.
7. "И вспомнил я отцовский дом", "А мой отец? Он как живой в своей одежде боевой", "И молодых моих сестер".
8. Рассказывает о том, как видел всех, бегущих молиться в грозу, а сам "обняться с бурей был бы рад!"
9. Рассказывает о том, как убежал.
10. "Я осмотрелся; не таю; мне стало страшно; на краю грозящей бездны я лежал"
11. Описание красот природы.
12. Он упал на землю. "Я поднял боязливый взгляд и жадно влушиваться стал". То был голос молодой грузинки.
13. Она, держа кувшин над головой, спускалась к берегу, дабы налить воды. Она ушла, а он остался с мыслями о том, что мог бы иметь семью, жену, но увы..
14. Он лег спать, а во сне увидел "грузинки образ молодой".Позже он проснулся, стал пробираться сквозь лес, чтобы найти еды (чувство голода было мучительно), но сбился с пути.
15.Кроме терновника ничего не нашел, полез на дерево, но упал. "И в исступлении рыдал, и грыз сырую грудь земли, и слезы, слезы потекли",
16. Тут из кустов выпрыгнул барс с костью во рту.
17. Заметивши врага, барс прыгнул на юношу.
18. Мцыри успел воткнуть в горло барсу сук и повернуть его раза два. Барс взвыл. "Зрачки его недвижных глаз блестнули грозно - и потом закрылись тихо вечным сном; Но с торжествующим врагом он встретил смерть лицом к лицу, как в битве следует бойцу!..."
19. После мцыри бредет по лесу с глубокими царапинами на груди.
20. ОН услышал звон колокола в монастыре.
21. Сравнивает себя с цветком, росшем в заточении и погибшем от жарких солнечных лучей.
22. Рассказ о природе, которую он видел, лежав на земле без сил.
23. Ему казалось, будто он на дне водоема.
24. "Так я найдён и поднят был...Ты остальное знаешь сам. "
25. Прощается с монахом. "Пускай в раю <...> мой дух найдёт себе приют".
26. Попросил похоронить его в саду.