X-первоначальное количество яблок.
х/2-количество яблок после того как умник взял половину яблок из корзины.
(х/2)-1 - хитрец взял одно.
((х/2)-1)/2 - умник взял еще половину
(((х/2)-1)/2)-2 конечное количество яблок, оно равно двум, осталось решить уравнение:
((х/2)-1)/2=2+2
(х/2)-1=4*2
х/2=9
х=18
ответ 18