Вопрос о происхождении кочевничества до настоящего времени не имеет однозначного истолкования.Ещё в новое время была выдвинута концепция происхождения скотоводства в обществах охотников.Согласно другой ,более популярной сейчас точке зрения ,кочевничество сформировалось как альтернатива земледелию в неблагоприятных зонах Старого Света ,куда была вытеснена часть населения с производящим хозяйством.