Карл Великий. Пипин III умер в 768, оставив королевство двум сыновьям - Карломану и Карлу,впоследствии прозванному Великим. После кончины Карломана в 771 Карл стал единственным наследникомпрестола. Во время его правления Франкское государство достигло наибольших размеров и окрепло. Напротяжении почти 75 лет территория современной Франции была лишь частью обширного государства,простиравшегося от Пиренеев до Ла-Манша и от Адриатического моря до Балтийского. За короткое времяКарл Великий подчинил себе лангобардов, саксов и баваров и продвинул восточную границу в глубьгерманских земель. Он создал там линию пограничных округов для защиты от аваров и славян. ВдольПиренеев он организовал т.н. Испанскую марку - пограничную полосу, сдерживавшую натиск мусульман.Карл Великий сумел наладить эффективное управление государством, назначая для этого в каждомадминистративном округе (герцогстве или графстве) чиновников. Временами, при необходимости принятиячрезвычайных мер, Карл Великий созывал совет знатных людей. Однако обычно он правил с помощьюнескольких преданных советников, входивших в состав королевского суда. Об энергии Карла Великогосвидетельствуют его указы, т.н. капитулярии, затрагивавшие любой аспект управления - от церковнойорганизации до устройства королевских поместий. Непрерывно разъезжая по стране, он сумел установитьпрямой контроль даже над отдаленными провинциями. Для обеспечения более тесных контактов с местнойадминистрацией он направлял своих придворных инспекторов (missi dominici) выявлять недостатки вуправлении, разбираться в жалобах и вершить правосудие. В день Рождества Христова в 800 в соборе св.Петра в Риме папа Лев Ш возложил на Карла Великого императорскую корону. Карл Великий сталимператором Священной Римской империи.