Во Франции в 1848 г. вспыхнула первая великая гражданская война между пролетариатом и буржуазией. Недостаточная организованность и сознательность рабочих, отсутствие у них своей политической партии, а также поддержки со стороны крестьянства, переход либеральной буржуазии на путь контрреволюции привели июньское восстание в Париже к поражению.
В Германии буржуазия с самого начала не была революционной, изменила народу, пошла на сговор с монархией и помещиками, а рабочий класс был недостаточно зрелым, организованным и сознательным, чтобы возглавить революцию и обеспечить ее победу. Прусская армия подавила революционные волнения в малых германских государствах.
В Австрийской империи революция тоже потерпела поражение вследствие измены либеральной буржуазии, слабости рабочего класса, национальной розни и контрреволюционной интервенции царизма.
В 1848 – 1849 гг. буржуазия, в отличие от буржуазных революционеров XVIII в. – якобинцев, боролась не вместе с народом, а шла на соглашение с помещиками и монархической властью против пролетариата и крестьянства. Так произошло потому, что в середине XIX в. пролетариат уже являлся грозным противником буржуазии. Поэтому буржуазия боялась победы рабочих и крестьян и вместе с помещиками подавляла народные движения.