В русской и мировой литературе получила название Караханиды после выходе монографии востоковеда В. В. Григорьева «Караханиды в Маверанахре». В основе — титул хана, принявшего ислам: «Кара-хан». Нумизмат Торнберг назвал династию Илеками
по титулу этих правителей. По предположению нумизмата Кочнева,
Караханиды происходили из эгдишей/эдгишей, составлявших часть чигилей,
которые входили в состав карлукской конфедерации.[1] Восточная ветвь Караханидов, правившая в Кашгаре от племени ягма (тотем Богра), западная же вела происхождение от племени эгдишей/эдгишей (тотем Арслан), составлявших часть чигилей, которые входили в состав карлукской конфедерации.
По мнению О.Прицака, поддержанному С. Г. Кляшторным и Б. Д. Кочневым,
«первым Караханидом» был Кул Билга-хан, провозглашенный государем в
840 г.[1]
У Кул Билга кагана было два сына Базир и Огулчак. Сыном Базира был Абдалкарим.[2]
О последующем столетии караханидской истории не известно фактически ничего.
Полагают, что в 960 г. Караханиды вместе со своими подданными, число которых достигало двухсот тысяч «шатров», приняли ислам.[3]
Один из известных правителей государства Караханидов был Сатук Бограхан, который принял ислам с именем Абдалкарим и титулом «Карахан».
У него было два сына Муса и Сулейман. У Мусы был сын Али, а у Сулеймана сын Хасан (Харун)[2]
Выдающимся правителем этой династии был Харун Бугра-хан, носивший титул Шегаб эд-Дулэ (звезда государства) и мусульманское имя Харун.
К этому времени держава Саманидов пришла в полное расстройство, а к
югу от Амударьи хозяйничали всевластные наместники и военачальники,
соперничавшие друг с другом. Этими неурядицами и воспользовался
Караханид Бугра-хан Харун, заняв в 990 г. Испиджаб —
пограничную область на северо-востоке Саманидской державы, а в 992 г.
саманидскую столицу Бухару. Он здесь заболел, а через несколько месяцев
вынужден был отступить и по дороге в Кашгар скончался. С 992 года Ферганская долина окончательно перешла под власть Караханидов.
Караханид Наср ибн Али илек-хан, окончательно захватил государство Саманидов.
В 1089 году Караханиды оказались в зависимости от Сельджукидов, а в 1141 году стали вассалами каракитаев. С политической арены Караханидов окончательно сместил хорезмшах Алла эд-Дин Мухаммед в 1212 году.