По особенностям рельефа на терр. Сахалина выделяются горные и равнинные почвы. Основные типы горных почв – горные иллювиально-гумусовые бурозёмы, горные тёмно-бурые и бурыелесные почвы, горные торфянисто-глеевые иллювиально-гумусовые почвы. Св. 50% равнинных терр. занято переувлажнёнными почвами.
Растительность представлена естественными таёжными (лесными и болотными) и тундровыми (вгорах) экосистемами. Из о-вов Курильской гряды лесной покров имеют Итуруп, Кунашир и Шикотан, остальные острова покрыты кустарниками (кедровый стланик, кустарниковые берёза и ольха, заросли курильского бамбука) или лишены древеснойрастительности.
Господствующий тип растительности на большей части Сахалина – тёмнохвойная тайга. В сев. части острова преобладают лиственничные леса, сменяющиеся к Ю.тёмнохвойной тайгой, главными лесообразующими породами которой являются ель аянская, пихта сахалинская и пихта Майра.С С. на Ю. в древостое возрастает доля пихты, и к Ю. от 48° с.ш. пихта преобладает над елью. Для Ю. и Ю.-З. Сахалина характерна примесь широколиственных пород.
В сев. и центральной частях острова обширные пространства заняты торфяниками под редкостойными лиственничниками и кустарниками, лугами на месте вырубок. Большие участки на С. Сахалина покрыты ягельниками, они используются в качестве зимних и летних пастбищ для оленей.