Формализм (формальная школа, русский формализм, формальный метод) - направление в гуманитарной науке (филология, искусствоведение, исследования кино и др.), появившееся в России в середине 1910-х гг. Научным объединением, декларировавшим установки Ф., явилось Общество по изучению поэтического языка (ОПОЯЗ), основанное в 1916 г. в Петрограде. Члены ОПОЯЗа - В.Шкловский, О.Брик, Е.Поливанов, Р.Якобсон, Л.Я кубинский, Б.Эйхенбаум, Ю.Тынянов и др. В разное время близость к установкам формализма ОПОЯЗа выказывали Л.Щерба, В.Виноградов, В.Жирмунский и др., а также русские футуристы (прежде всего Маяковский).
Формализм начал свою деятельность с изучения поэтического языка и речи (не только включая сюда «заумный язык», «заумь», но и понимая последнюю как в некотором роде идеальный поэтический прием) в отличие от их практических аналогов. Затем методология школы была расширена до концептуализации понятий «содержание» и «форма» в любом литературном произведении, и шире - явлении искусства. В отличие от Московского лингвистического кружка и возникшей позже Пражской лингвистической школы (на базе Пражского лингвистического кружка), члены ОПОЯЗа концентрировали свое внимание на литературе как самостоятельной области научного изучения, а язык понимали как ближайший к ней сопоставительный «ряд».