Спеку людина переносить краще, ніж прийнято вважати. У південних районах світу люди адаптовані до температури, яка в помірному поясі розцінюється як майже неможлива для життя. Влітку в Середній Австралії + 50-55 оС, а в лівійській пустелі + 60-63 оС.
У степовій зоні України буває сильна спека з температурою понад 30 оС, причому в деякі роки вона перевищує 40 оЗ, що призводить до посух, страждають і навіть вмирають люди і тварини, отримуючи теплові та сонячні удари.
Тепловий удар, гострий хворобливий стан людини і тварин, обумовлене порушенням терморегуляції при тривалому впливі на організм високої температури зовнішнього середовища або безпосередньому впливі сонячних променів (сонячний удар). У людини з'являється головним болем, блювотою, непритомністю і ін. Перша допомога: покласти потерпілого в затемнене місце, звільнити від одягу, змочити обличчя холодною водою, тіло охолодити мокрим рушником; показано рясне пиття (холодні соки, чай, кава та ін.).
Учення проводили спеціальні дослідження для визначення найбільш високої температури, яку здатний витримати людський організм, при сухому повітрі, спеку 71-72 оЗ звичайні люди терплять в перебігу - 1 години, 80-82 оС - 50 хвилин, 93-95 оС - 35 хвилин, 104-105 оС - близько 26 хвилин. Однак зустрічаються і зовсім, здавалося б, неймовірні виключення. У 1764 році французький дослідник Тіллет доповів в Паризької академії наук, що одна жінка перебувала в печі при 132 оЗ протягом 12 хвилин.
засуха
Засухи виникають, коли в атмосфері довгий час зберігається високий тиск, т. Е. антициклон. Спадні повітряні потоки перешкоджають виникненню хмар і дощів, а сонце в ясну погоду нагріває і висушує повітря.
Засуха - стихійне лихо для якого характерна тривала (багатоденна, кількамісячна, багаторічна) суха погода при підвищеній температурі повітря, з відсутністю або вкрай незначною кількістю атмосферних опадів, що призводять до виснаження запасів вологи в грунті, води в водоймах і різкого зниження вологості повітря.
Засухи призводять до всихання рослинності, загибелі одних і розмноженню інших тварин і мікроорганізмів. Зазвичай посуха веде до неврожаю сільськогосподарських культур, деградації лугів, різкого зниження продуктивності і загибелі домашніх тварин.
Втрата врожаю неодноразово призводила до масового голоду, смерті десятків і сотні тисяч людей і тварин. Виникали епідемії страшних хвороб, вимирали цілі міста. Навіть в наш час посухи в багатьох країнах, що розвиваються, особливо в Африці, породжують подібні лиха. Найбільш жорстокі посухи за останні 20 років зареєстровано в смузі на південь від Сахари званої Сахелем і в Ефіопії. Там відбулося опустелювання понад 65 мільйонів гектарів земель. На території України посухи, що викликаються стійкими антициклонами виникають 2-3 рази за 100 років в лісосмузі і до 30 і більше разів в лісостепу і степу, де зосереджені основні посівні площі. Боротьба з засухами заснована на раціоналізації агротехніки, агролісомеліорації, зрошення полів поверхневими і підземними водами.
Причини посухи: несподіване зменшення опадів, невидима посуха (це коли високі температури сприяють такому посиленому випаровуванню і транспірації, що навіть регулярні дощі не в змозі в достатній мірі зволожити грунт, і врожай засихає на корені).