Хочет показать пороки буржуазного строя, выявить его недостатки.
Писатель предполагает "разбудить" гражданскую активность, потому что люди слишком терпеливо, покорно относятся к их угнетателям-чиновникам, тем самым покровительствуя им. Яркий пример - "История одного города" - жители которого испокон веков были знамениты своей покорностью, а начальники - самодурством и жестокостью: "...Рим заражало буйство, а нас - кротость, в Риме бушевала подлая чернь, а у нас - начальники".