Иллюстрация «Строение кальмара»
Головоногие – класс моллюсков, для которого характерна двусторонняя симметрия и 8 или 10 щупальцев вокруг головы, развившихся из «ноги» моллюсков. Головоногие имеют наиболее совершенную из беспозвоночных кровеносную систему и наиболее развитую нервную систему. Известно свыше 650 современных видов (ископаемых видов насчитывают около 11 тыс.). Самые известные представители – кальмары, каракатицы и осьминоги.
Головоногие распространены во всех океанах на всех глубинах, но большинство из них предпочитают жить в придонном слое или на дне.
Размеры головоногих – от нескольких сантиметров до 18 метров у некоторых кальмаров. Большинство современных головоногих, в отличие от других моллюсков, не имеют раковины. Большинство головоногих используют для движения реактивную струю, которую они выпускают из мантийной полости через специальную воронку.
Многие виды головоногих имеют управляемые пигментные клетки, позволяющие им мимикрировать с окружающим дном. Ещё один характерный орган головоногих - чернильный мешок, из которого в случае опасности выпускается облако чёрной жидкости, что даёт животному возможность скрыться.