Собственно основателем империи Великих Моголов является сын Хумаюна — Акбар
(1556—1605). Правление Акбара (49 лет) было посвящено объединению и
умиротворению государства. Независимые мусульманские государства он
превратил в провинции своей империи, индусских раджей сделал своими вассалами, частью путём союзов, частью силой.
Назначение министров, наместников и других чиновников из индусов снискало расположение и преданность индусского населения новому монарху. Был уничтожен ненавистный налог на немусульман.
Акбар перевел на персидский язык
священные книги и эпические поэмы индусов, интересовался их религией и
уважал их законы, хотя запретил некоторые бесчеловечные обычаи.
Последние годы его жизни были омрачены семейными неурядицами и
поведением старшего его сына, Селима, мстительного и жестокого,
восставшего против отца.
Акбар был одним из самых видных мусульманских
правителей Индии. Отличаясь большим военным талантом (не проиграл ни
одного сражения), он не любил войны и предпочитал мирные занятия.
Проникнутый широкой веротерпимостью, Акбар допускал свободное обсуждение догматов ислама.