Полтавская битва, или Полтавское сражение, стало одним из
ключевых событий в истории Северной войны, которая длилась с 1700 по
1721 годы. Сама битва произошла 8 июля 1709 года. В апреле Карл ХII
вторгся в Российскую империю со стороны Украины, и в апреле начал осаду
Полтавы. На тот момент его защитой управлял Алексей Келин, под
руководством которого было 4 тыс. солдат и 2,5 тыс. ополченцев. Осада
продлилась недолго, так как уже в июне Петр I привел под Полтаву свою
армию. В ее состав входило 42 тыс. солдат и 72 орудия. Карл ХII, надеясь
победить в этом сражении, ожидал, что Османская империя также выступит
против Москвы.
Со стороны шведов в битве участвовало до 30 тыс. человек и 32 орудия.
Активную поддержку оказали и запорожские казаки. Их лидер, гетман Иван
Мазепа решил нарушить дружбу с Петром I, надеясь в будущем повторить
свершения Богдана Хмельницкого и освободить Украину из-под гнета
Российской империи. Шведы решили перейти в открытое наступление против
войск Петра I. В ходе боя часть шведских войск оторвалась от основных
сил, и была разгромлена командиром конницы Меншиковым. Таким образом,
шведские войска понесли значительный ущерб еще до начала основного боя.