После поражения революций 1848-1849 pp. Италия и Германия оставались политически раздробленными странами. Осуществить национальное объединение результате достижений не повезло. Но проблема объединения, а для Италии еще и проблема национального освобождения не потеряла своей актуальности. Исторический опыт свидетельствовал, что только в собственном государстве народ имеет возможности для полноценного развития. Сохранение раздробленности мешало развязыванию промышленной революции, исключало достойное участие Италии и Германии в международных делах.
В 50-60-х pp. XIX ст. В Италии и Германии появилось поколение политических деятелей, которое сумело успешно решить сложные задачи образования национальных государств. Для Европы второй половины XIX ст. объединение Италии и Германии стало олицетворением государств-наций, снискали себе право на существование во многом благодаря силе оружия.