В начале Реконкисты ей мешала военная мощь мусульман на Пиренейском полуострове. Позже ей стали мешать войны между христианскими королевствами и даже гражданские войны между претендентами на престол. Реконкиста завершилась в 1492 году, когда была взята Гранада – столица последнего мусульманского государства на полуострове.
Графство Португалия стало независимым королевством в 1143 году. Объединение Кастилии и Арагона произошло в 1479 года благодаря тому, что поженились правители этих королевств. Но собственно Испанское королевство создавалось постепенно, процесс завершился много позже.
Евреи, мусульмане и морраны (крещённые евреи) обычно были ремесленниками и торговцами, их изгнание нанесло тяжёлый удар по экономике.