Первое
исторически зафиксированное дело об отравлениях произошло в Риме в 331
г. до н.э. Там внезапно начали умирать знатные патриции. Всё изначально
списали на эпидемию, но позже по доносу одной рабыни стало известно, что
во всём виноваты две патрицианки - Корнелия и Сергия.
У дамочек
нашли целый набор разнообразных баночек и скляночек. Пытаясь убедить
сенат в том, что это лекарства, подозреваемые приняли содержимое
флакончиков и умерли.
Можно сказать, что Древний Рим стал
своеобразной колыбелью отравлений. В период кровавых междуусобиц и
гражданских войн самоубийство вошло в обычай, и, в случае уважительной
причины, можно было от властей получить отвар болиголова или аконита.
Отравления
приобрели настолько массовый характер, что дегустаторы объединяются в
особую гильдию, как прочие ремесленники. Обычай чокаться кубками с вином
также растёт из тех мест и времён - вино выплёскивалось из одного кубка
в другой. Этим хозяин показывал, что в вине нет яда.
Известный
римский оратор Марк Фабий Квинтилиан говорил: Труднее узнать яд, нежели
врага. Примерно ту же мысль встречаем мы у Диоскорида, писавшего в
начале нашей эры: Предохраниться от яда трудно, так как его незаметно
дают, делают это так, что ошибаются даже знающие. Горечь они снимают,
прибавляя сладкое, скверный запах устраняют, добавляя пахучие вещества.
Смешивают яд с лекарством, которое, как они знают, дают больному.
Прибавляют его в питье, пиво, вино, суп, мед, чечевичные блюда, во все,
что съедобно.
Древние римляне пользовались в основном растительными
ядами: вытяжками из аконита, болиголова и цикуты. Однако титул "яда
ядов" принадлежит вовсе не им.