Голосеменные включают шесть классов, два из которых полностью исчезли, а остальные представлены ныне живущими растениями.
Наиболее сохранившейся и самой многочисленной группой голосеменных является класс Хвойные.
Расселяются они семенами, которые формируются из семязачатков. Семязачатки голые (отсюда название отдела), расположены на мегаспорофиллах или на семенных чешуях, собранных в женские шишки.В цикле развития голосеменных наблюдается последовательная смена двух поколений — спорофита и гаметофита с господством спорофита.