Множество всех натуральных чисел обычно обозначают буквой N. Если к натуральным числам присоединить число 0 и все целые отрицательные числа: −1,−2,−3,−4,..., — то получится множество целых чисел. Это множество обычно обозначают буквой Z. Если к множеству целых чисел присоединить все обыкновенные дроби: 23;−12;83 и т. д., — то получится множество рациональных чисел. Это множество обычно обозначают буквой Q. Любое целое число m можно записать в виде дроби m1, поэтому справедливо утверждение о том, что множество Q рациональных чисел — это множество, состоящее из чисел вида mn;−mn, где m,n — натуральные числа и числа 0.