Сейсмическими поясами Земли называются зоны соприкосновения литосферных плит, составляющих нашу планету. Ключевой характеристикой этих пограничных зон является повышенная подвижность и, как следствие этого, высокая вулканическая активность. 95% всех землетрясений, происходящих на планете, приходится на сейсмические пояса. Собственно, это зоны проявления активности земной коры, выраженной в вулканических процессах, землетрясениях и горообразовании.
Протяженность поясов огромна: они опоясывают земной шар на тысячи километром, пролегают по суше и по океаническому дну. На сегодня в географической науке принято выделять два сейсмических пояса: Средиземноморско-Трансазиатский – широтный пояс, протянувшийся вдоль экватора – и Тихоокеанский – меридиональный, идущий перпендикулярно широтному.